Onski

Onski. Onski llegó a casa casi por obligación. De no querer ninguna mascota, mi madre le tomó un gran cariño en pocas semanas, y nos dio muchas felicidades por años a seguir.
Tantas cosas me vienen a la mente ahora que pienso en ella. Tantas historias, algunas felices, algunas tristes, todas inolvidables. Recuerdo correr tras ella antes de ir a mis entrenamientos con los Centinelas. O el día que se "perdió", aparte del día que se perdió y pasó una noche en algún lugar que sólo ella supo, pero al amanecer estaba de vuelta con nosotros. Peleas con otros perros, sangre y vecinos que nos ayudaron. Persecución de coches. Saltos para obtener tortillas. Correr. Subirse a la azotea y no saber bajar.
Creo que podría escribir un libro.
La última vez que la vi tenía una mirada triste; ya estaba vieja, y se le notaba cansada, pero seguía levantándose y yendo a saludarnos. Seguía reconociéndome, a pesar de mi larga ausencia. Espero que haya perdonado todas mis ofenzas, pues no siempre fui como debía con ella.
Ahora es cenizas. La Onski ya no está ahí, y nada puede tomar su lugar. Fue Onski y es Onski.
Adiós mi Onskina.

Causa-Efecto

Hace un tiempo, de una forma que aún no logro explicarme yo mismo, doblé la llave para entrar a mi casa. El resultado de esto es que, aunque puedo abrir la puerta, meter y sacar la llave de la cerradura me cuesta algún trabajo.
En fin que hace poco un amigo visitó mi casa y, al ver que no era fácil meter y sacar la llave me comentó:
- ¡Con razón se te dobló la llave!

¿Cuántas veces en nuestras rutina diaria confundimos las causas con los efectos de esta forma?

Deprimente

Por alguna extraña razón que no termino de entender, la burocracia me deprime.

Hoy salí, nervioso pero normal, a preguntar una cosa y pedir un papel. Regresé una hora más tarde, sin el papel, con la respuesta a mi pregunta, y deprimido.

¿Con quién sales?

Era sábado en la noche y esperaba a que Anto estuviera lista para salir a cenar. Su sobrino veía la tele junto a mí. De pronto aparece Anto, excelente como siempre y muy bien arreglada. Vi simplemente la vió y, así como si nada

- Ma, tu con chi uesci? (pero, ¿tú con quién sales?)
- Con Rafa
- Y entonces, ¿por qué tú estás pfffff? [silbidito de aprovación, mientras forma un círculo con sus dedos índice y pulgar]



Estos niños de hoy en día...

En las rocas

Caulonia, ciudad sobre las rocas. A unos quince minutos de la costa sur italiana, donde el agua era increíblemente transparente y el sol golpeó sin descanso.
Montes y playa. Por algún motivo tuve que pensar en México.

Tres por tres por tres

Auguri a me!
A partir de hoy tengo veintisiete años cumplidos, y la verdad es que no estoy tan lejos de donde me gustaría estar a estas alturas de mi vida. Aunque a veces me desespere, me gusta mi trabajo, me gusta lo que hago. Lo único que quisiera cambiar es la enorme distancia física que me separa de quienes quiero.
Gracias a los que me han dado sus felicitaciones tempraneras.
Auguri a me!

Caido

Citeseer lleva al menos dos dias caido y no tengo acceso a los articulos que tienen indexados. Me estoy volviendo loco.

Autopublicación - resultados falsos

Todos los que hemos trabajado para la academia sabemos que los métodos para aceptar algo para ser publicado distan de ser perfectos. En algunos casos son demasiado estrictos, y dejan fuera cosas que podrían tener gran relevancia; en otros son demasiado laxos y aceptan cosas sin fundamento. Si este segundo punto se lleva al extremo, llegamos a la auto-publicación: si quiero, lo publico, sin ninguna revisión o corrección de por medio.
Sin querer hablar en contra de los beneficios que eso puede traer, quiero hablar de los problemas que eso conlleva, en particular en campos muy especializados y donde aquellos que no son expertos en el tema pueden ser engañados.
Hoy me desperté con la noticia en Microsiervos: Demostrada la Hipótesis de Riemann. Mi primera reacción fue ¿Qué es esto? ¡Estoy viviendo un momento histórico!
Pero analizando más abajo noto que el artículo al que hacen referencia está publicado en arXiv.org, una página donde uno puede publicar lo que quiera; o sea, prácticamente como un blog que cualquiera puede editar.
Tengo que admitir que no leí el artículo en detalle, y es probable que la demostración que ponen ahí sea correcta, pero en verdad lo dudo mucho.
El artículo tiene varias fórmulas matemáticas y definiciones correctas, que pueden fácilmente engañar a alguien que no sea docto en el tema, pero el hecho de que no ha sido revisado por otros expertos para su aceptación para publicación es lo que me hace dudar mucho.
Para poner un ejemplo sencillo, en mis poco más de dos años de doctorado, yo he demostrado en cuatro ocasiones distintas que P=NP o resultados similares (PSpace=ExpTime, etc). Mis demostraciones eran bastante sólidas: se basaban en varios resultados que han sido ampliamente verificados y todo se veía adecuado; ¿en dónde fallaban? Simplemente un pequeño supuesto en algún teorema que no era satisfecho por el algoritmo que daba, o algún otro detalle así de pequeño.
Lo mismo le sucedió hace años a mi asesor, en que un abuso de notación le hizo creer que la Jerarquía Polinomial se colapsaba.
Sinceramente, aunque he visto que la noticia está generando algo de expectación, esto me suena a cuando anuncian que tienen una computadora cuántica funcionando, o que alguien ha violado las leyes de la termodinámica.

Un recuerdo para ellos de gloria

Esta foto me la robé vilmente de Pau, que estuvo en Glastonbury con algunos de sus amigos, y no pudieron dejar de llevar su bandera (que por cierto, no fue la única bandera de México presente). El clima es claro que lo puso el Reino Unido.
Y, ¿qué mejor que agregarle algo de personalidad nacional?
Con esto, no sé si cantar el himno, o el Santo, el Cavernario, Blue Demon y el Bulldog...

Retrato familiar

(Ponganle "Play")
Para que vean que la locura me viene de familia.

Caminando

Mis padres me van mostrando el camino. Van más despacio que yo, pero me llevan mucha ventaja.

¡Excelente!

O tal vez debería decir: exaaacto, ¡jojojo!... D'oh!

¿Dónde he estado?

Laugh-Out-Loud Cats # 867 Por Ape Lad.

Debajo de mi cama, asustado e impactado, tras la noticia del hielo en Marte.

Curioso, curioso

37

Realmente no entiendo a los que seleccionan imágenes para ilustrar alguna noticia o demás. Esta foto fue seleccionada para ilustrar un artículo sobre la escasez de leche en Alemania en NowPublic.
Entiendo que quieran usar algo representativo alemán, y no quieran las típicas fotos que aparecen en todos lados, pero ¿es realmente necesario usar una de mis peores fotos? Esa foto la tomé como una broma, para mostrar el número 37 (a ver quién lo encuentra), y tengo bastantes otras fotos mostrando vacas y otras cosas relacionadas al mercado lácteo.
En fin, no me quejo. Al contrario, me da gusto que mi nombre aparezca por ahí. ¡Siempre ayuda al ego!

Bokeh mejorado

Hace unos meses describí cómo el diseño de la revista Bokeh no me gustaba. Uno de los argumentos que daba es que estaba diseñada para verse como una revista impresa, pero el pdf que daban no permitía tal opción.
Pues el nuevo número de la revista corrije este elemento, permitiendo descargar el contenido en formato spread, o sea, como se vería si fuera un revista impresa. Es un gran paso hacia adelante. Ahora lo que falta es que hagan la letra más grande, pues no todos tienen monitores de 25" como yo :)

Milán

La visita express a Milán fue de lo más curioso. Una de las mejores cosas que aprendí es que, en italiano, ¡salire significa entrar! Un enorme caso de falsos amigos entre lenguas romances.

Así es

Antes de irme a Milán, sólo quería mencionar que así es esto de la investigación (especialmente la teórica).
¡Nos vemos el lunes!

Comunicación entre especies

Ayer por fin visité el Zoológico de Leipzig, y es en verdad tan impresionante como me lo habían descrito.
En un extremo hay una zona patrocinada por el Instituto Max-Plank para Antropología Evolucionaria, que es básicamente donde se pueden ver distintas especies de simios en ambientes más o menos naturales.
Curioso me resultó cuando nos acercamos a una ventana con un chimpancé. Ahí estaba, recostado en el vidrio, pero cuando veía a alguien acercar la mano, se movía y le ponía la espalda, en una actitud clara de "hazme piojito". Parecía que nos estaba hablando; la comunicación a través del vidrio resultaba más que clara.
¡Uy! Y el Orang-utan tapándose la cara con un pedazo de papel, me recordó a mí mismo en las mañanas.

Australia

Por fin seré el primero en mi familia en visitar un continente. Mi hermana mayor fue la primera en visitar Asia y Europa, mi otra hermana, la primera en visitar África, pero ahora seré yo el primero en visitar Australia, cuando me vaya a disfrutar del clima invernal de mediados de agosto para IJCAR 2008.
Por supuesto, eso significa ahora que tengo que aplicar a las becas de estudiantes, obtener todo el jugo de mi dinero para viajes y viajar a Berlin por una visa. Pero creo que valdrá la pena.

Consejos para dar una plática

Una de mis metas durante DL 08 la semana pasada era encontrar formas de mejorar mis presentaciones. Para eso, analicé continuamente las distintas pláticas, las buenas y las malas, intentando encontrar patrones que me ayudaran. Ahora les paso algunas de las ideas que encontré adecuadas. La mayoría de ellas parecen obvias, pero es increíble cuánta gente hay que no las sigue, provocando el consiguiente aburrimiento y falta de comprensión de los que los intentan escuchar.
- Mantén tus diapositivas limpias. Una plática es muy distinta a un artículo. En el artículo debes definir claramente toda la notación que usas y especificar cada fórmula y demás. En una plática puedes explicar tu notación mientras hablas, sin necesidad de llenar la pantalla de símbolos que nadie puede mantener en memoria tan fácilmente. Lo mismo aplica a grandes series de texto que aparecen ahí. La gente hace una de dos cosas: o te escucha, o lee, pero muy pocos pueden hacer ambos a la vez. No distraigas con textos irrelevantes o confusos.
- Evita diapositivas irrelevantes. Un poco relacionado con el punto anterior pero en otro sentido. Muchas personas tienen diapositivas en medio de sus pláticas que se saltan al momento de la presentación. Si no piensas hablar al respecto, simplemente no pongas tal elemento, lo único que produce es una fractura en el ritmo de la plática y una sensación de que nos estamos perdiendo de algo.
- Toma en cuenta tu tiempo. Si te dicen que tienes 20 minutos para tu plática, planea adecuadamente para 20 minutos. Hay varias cosas muy obvias. Claramente, tener 40 diapositivas es demasiado para tal límite de tiempo; revisa entonces qué puedes reducir o eliminar. También nota que en general, los mayores resultados se presentan al final, siendo el principio una introducción a ellos. Si gastas todo tu tiempo en la introducción, no podrás sorprender a tu audiencia con las partes relevantes a las que querías llegar.
- Usa ejemplos e imágenes. No todo tiene que estar totalmente definido. Para eso está el artículo publicado. En la plática tienes que asegurarte de que los que escuchan entiendan tu tema, para lo que comúnmente es mucho mejor usar ejemplos, y los ejemplos se nutren con imágenes relevantes.
- Nunca digas nunca. Uno de los mayores errores que vi es el de la gente que dice que usa un método porque "es imposible hacerlo de otra forma", o que cierta característica "es imposible de obtener". En casi todos los casos, estaban equivocados.
- Apaga el WiFi. O al menos cierra Skype, Messenger y demás sistemas de mensajería instantánea. Nada mejor que ver aparecer en pantalla lo que dice alguno de los amigos del conferencista, o contemplar cada cinco minutos que "Juan ha iniciado sesión".
- Mejora tu dicción. Esto aplica claramente a mi caso. No importa cuán interesante sea lo que estás diciendo ni qué bien esté diseñada tu plática si la gente no puede entender lo que dices. Buena dicción, volumen adecuado y velocidad normal de habla son muy importantes.

Por supuesto, hay muchos más consejos que se pueden dar, especialmente si se conoce la audiencia que se va a tener. Estos son sólo algunos de los más generales.
¿Alguien tiene más consejos?