La mejor frase

La mejor frase de ayer:

We are already almost post-docs, so we deserve to have double dinner

Niños de burbuja

Acabo de terminar Peter and Wendy, o como es ahora conocida, Peter Pan de James Mathew Barrie. Mi opinión, en breve, es que me encantó, pero quería discutir un punto distinto aquí.
Resulta que al final del capítulo 6, aparece la siguiente frase:

After a time he fell asleep, and some unsteady fairies had to climb over him on their way home from an orgy.

¡Un momento! ¿Menciona la palabra orgía? Bueno, siendo justos, aunque rápidamente asociamos la palabra con sexo, realmente, tanto en español como en inglés su significado se refiere a una falta de moderación de cualquier tipo.
Pero más que encontrarme la palabra en el libro, me sorprendía el hecho de que no supiera que ese era el caso. Digo, siendo un libro infantil, seguramente habrá mucha gente que habrá levantado la voz al respecto. Así que me puse a buscar por internet, a ver si encontraba algo. Y lo que encontré no me sorprende, pero sigue enfureciéndome: niños de burbuja.
La mayoría de los comentarios que encontré sobre el libro se refieren no sólo a la palabra, sino al hecho de que Hook (el malo maloso de la historia) mata personas (uuuuuy, un pirata matando gente, ¡imagínate!). Los comentarios siguen el patrón de

afortunadamente me di cuenta de la muerte a tiempo para saltarme la escena, pero la palabra orgía no me la esperaba

Yo en verdad no entiendo cómo alguien puede creer que cerrarle los ojos a alguien es protegerlo. La mejor protección es enseñarles a ver y razonar. Y de ahí viene el criterio, de ahí surge la capacidad de discernir dónde están los límites, qué nos interesa hacer y qué no, qué nos beneficia y qué no, y también a los que están cerca de nosotros.
La ceguera sólo lleva a toparse contra la pared; si vemos, podemos encontrar la puerta para seguir adelante (aunque haya que moverse de lado por momentos).

Subvaluado

Ahora que estoy terminando el doctorado, tengo la oportunidad de decidir si mi título va a ser Dr. Ing. (Doctor en Ingeniería) o Dr. rer. nat. (Dr. rerum naturalium, o doctor en ciencias naturales). Yo, siendo matemático y dado que mi doctorado es teórico, he elegido el rer. nat. (aunque, como dice Franz, dado que es en computación, debería ser rerum artificialum).
El punto es que, al parecer, en Alemania un rer. nat. tiene menos peso que un Ing. La razón, según Franz, es que por lo general una tesis doctoral en matemáticas toma a lo más dos años, tiene 50 páginas y 5 referencias; para comparar, pocos computólogos terminan en menos de 3 años y las tesis tienen cuando menos 100 páginas, y más de ese número de referencias, lo que quiere decir que llevan más trabajo. Ojo, no quiere decir que las tesis de matemáticas tengan menos valor, o que los resultados sean más sencillos, simplemente que un doctorado en computación requiere más esfuerzo (físico).
Yo sigo firme en que quiero el rer. nat., pero estos comentarios me han llevado a la pregunta: ¿estamos subvaluados los matemáticos?

Mi fama me precede

Ayer llegó mi nueva estudiante. Después de un tiempo discutiendo de qué se trata el tema y todo el asunto, y ya que se iba, me preguntó: oye, ¿tú de dónde eres? - de México - ahhh, entonces ¿tú eres el que acabó la maestría en tres semestres?.
Al menos es buena fama - o eso espero.

Habemus Eclesiam

Así se ve hasta ahora el nuevo edificio de matemáticas e informática de la Universidad de Leipzig.
Ya no estaré aquí para cuando lo abran.
Y esa iglesia realmente está tomando forma de iglesia. Esperemos a que esté terminada.

La mejor advertencia

No sé cómo me encontré con un sitio llamado Steamy Punk. Allí está la mejor advertencia que he visto en mi vida.

Contains no explicit sex scenes!

Fight!

Lo que voy a contar no es algo que pase seguido en Alemania (de hecho, es la primera vez en cuatro años que lo veo) ni que sólo pase aquí, seguramente pasa en todos los lugares del mundo. Pero me resultó tan curioso, tanto por el lugar del suceso, como por los involucrados, que tenía que relatarlo.

Esta mañana necesitaba hacer unas cosas en una oficina del gobierno, que abre a las 9 AM ni un minuto antes, y dentro hay que tomar un papelito para esperar turno. Como no quería esperar mucho, decidí llegar quince minutos antes. Cuando llegué ya había dos personas fuera de la puerta, haciendo una especie de fila (en realidad, qué clase de fila se puede hacer con 2 personas, a menos que sean ingleses, claro) y yo me paré detrás de ellas. Poco después llegó otro que se paró detrás de mí y así al poco rato ya había una fila más decente.
Luego, un minuto antes de que abrieran, llegó una joven y se paró justo detrás de mí, claramente intentando colarse. El cuate que llevaba esperando quince minutos conmigo le dijo muy amablemente "Oye, la fila está allá atrás". Ella simplemente le dijo "La fila se hace con los papelitos de adentro, no aquí afuera". Aquí empezaron a protestar los otros "llevamos quince minutos esperando aquí afuera", etc, etc. Ella, cada vez más sangrona, dijo "ese es su problema, no el mío". Todo el mundo se calló.
Pero lo mejor estaba por venir. Cuando abrieron la puerta, todos los que estaban en la cola se avalanzaron para no dejarla pasar (yo, como estaba adelante, no tuve que hacer nada, jejeje). Entonces estamos en una oficina del gobierno, con gente aventando a una chana contra la pared y las ventanas, agarrándola para que no alcance a tomar un papelito, y ella gritando como desesperada "suéltenme, gandallas!, suéltenme, déjenme pasar!". Los burócratas sólo veían el espectáculo con una sonrisita, creo que les hizo el día.
Y pues es todo. No pasó a mayores. Todos tomaron su boletito, se sentaron, y esperaron su turno.

Monociclo

Hoy, después de más de dos años sin usarlo, regalé mi monociclo. Espero que su nuevo dueño le de un buen uso.

Pinocho

Será porque estoy leyendo la historia original en italiano, o por alguna otra razón, pero estoy extasiado con la portada del número 31 de Grimm Fairy Tales.

Como diría mi padre, ¡APOTEÓSICO!
Ahora, a ponerme al corriente con mis cómics (tengo una cola de más de 8 meses acumulada).

De carne

Esto sí rebasa los límites. Yo sé que hablo alemán con acento, pero estoy seguro de que no es tan malo como los alemanes me lo hacen creer.
Llego a la panadería y tienen sandwiches de todo tipo, pero sólo uno de carne.
- Hola, quiero esa baguette con carne.
- ¿Con queso?
- Con carne
- Ah, ¡jamón!
- No, carne.
Toma un panecillo con huevo.
- ¿Este?
En ese momento decido regresar al viejo truco de señalar vilmente lo que quiero.
- Este al frente, en medio.
Toma uno que está hasta atrás.
- No, este del frente, ¿de qué es?
- ¿Este? Este es de carne. -- Tomando el que quería desde el principio.
- Ese quiero.
- Ah, perdón, es que te había entendido "queso".
- Si, no importa, gracias.

¿Es que ya no puedo ni comprar un pan en paz?

Por vacuidad

Es cuando menos interesante que una frase aparentemente contradictoria como

todo ser inmortal muere

sea verdadera dentro de la lógica moderna. ¿Por qué? Por vacuidad: una afirmación universal es verdadera si no existe ningún elemento que satisfaga su premisa.
Y sólo para completar, esa misma afirmación es falsa dentro de la lógica clásica, en particular la lógica aristotélica con los silogismos que nos enseñan en preparatoria. Para Aristóteles, si una afirmación universal se satisface, entonces su análogo existencial también lo hace. Es decir, la veracidad de "todo ser inmortal muere" implica la existencia de un ser inmortal (en particular uno que muere).

Ojalá fuera creyente

Ojalá fuera creyente para saber que ustedes también se irán al infierno. Ojalá pudiera sentir la seguridad de que recibirán un castigo, si no en vida, al menos tras ella. Ojalá uno de ustedes sufra de verdad aquello que fingen; ojalá mueran pronto y dejen de hacer estas porquerías.

¿Tan mal me veo?

Llego a la barra. Hago la fila pacientemente antes de ordenar. Ordeno: una ensalada de atún con huevo. Sirven mi plato. Preguntan: ¿con qué aderezo? Contesto: ninguno, gracias. Incredulidad. Ideas. El aderezo no te cuesta extra, ¿sabes? Sí, no quiero aderezo. Está bien.

A, B, C, D, ...

En la maestría tomé un curso llamado Autómata and Logic (AL) con el mismo profesor que después me enseñaría una generalización de la lógica AL que a su vez es una generalización de Boolean Logic (BL). Mi maestría, por cierto, se llamaba Computational Logic (CL).
Después aprendí que AL pertenece a una familia llamada Description Logics (DL), con la que empecé a trabajar; principalmente con otra lógica de esa familia llamada EL, que tiene muchas ventajas sobre otras lógicas poco expresivas como FL.
Ahora, me he adentrado un poco en lógica difusa, y usado los operadores de Gödel, en lo que algunos llaman Gödel Logic (GL) y he notado que muchos de mis resultados de complejidad sólo requieren la expresividad de HL, una sublógica de EL que asemeja a Horn Logic.
Algo en lo que no tengo mucho interés, aunque otros lo tienen, es en adentrarme en el mundo de Intuitionistic Logic (IL) u otros bichos semejantes.

No es su falsedad

Me encantó esta frase de Philip Pullman, y creo que resume algunas de mis ideas con respecto a la religión.

My basic objection to religion is not that it isn't true; I like plenty of things that aren't true. It's that religion grants its adherents malign, intoxicating and morally corrosive sensations. Destroying intellectual freedom is always evil, but only religion makes doing evil feel quite so good.

(me la encontré en BoingBoing)

Dividir multiplicando por dos

Parece ser que esta semana es de matemáticas. Culpen de esto al hecho de que estoy fijado con mi tesis, y a las cosas que estoy leyendo.
Hoy les voy a enseñar cómo divir cualesquiera dos números, sabiendo únicamente multiplicar por dos y sumar. De inicio, el proceso puede parecer un poco complicado, pero si lo piensan bien no lo es más que el típico método de división que aprendemos en primaria, con la ventaja agregada que sólo hay que saber multiplicar por dos.
Supongan que quieren dividir, digamos, 96 entre 8. Lo que hacemos es comenzar poniendo dos columnas, la primera con el número 1 y la segunda con el divisor (en este caso 8):

1 | 8
Después de eso, simplemente vamos duplicando el último valor de cada columna, hasta que la segunda columna sea mayor o igual que el dividendo (96)

1 | 8
2 | 16
4 | 32
8 | 64
16 | 128

Aquí ya terminamos. Para conocer el resultado vamos de abajo hacia arriba sumando los valores de la segunda columna, siempre y cuando esa suma no sobrepase 96. En este caso, los únicos valores que sumamos son la tercera y cuarta línea; marcamos esas líneas (en este caso, en rojo). El resultado de la división viene de sumar los valores de la primera columna correspondientes a las líneas marcadas. Es decir, 4 + 8, por lo que el resultado es 12.

Para los más avanzados en el tema, lo que hace este proceso es calcular la representación binaria del resultado, y la suma final es simplemente convertir de binario a decimal.
Este método me lo recordó el primer volumen de A History of Science, cuando habla de matemáticas egipcias (Capítulo 2).

Generalizando

Me voy a poner un poco técnico, pero es una historia que puede ser útil para algún otro investigador allá afuera; y si no le sirve a nadie, al menos es una anécdota interesante.
Tengo que explicar primero en qué he estado trabajando. En pocas palabras, supongan que tienen un complejo sistema de información de negocios, así como una serie de permisos que se le asignan a la gente que dicen qué información pueden ver. Como un ejemplo, un empleado no debe poder ver el salario de su jefe, pero sí su propio salario. Dualmente, el jefe debe poder ver su propio salario y el de su empleado.
Ahora, para simplificar la asignación de permisos, estos están estructurados, formando un órden de tal forma que alguien que tiene un permiso "arriba" de otro permiso, puede ver todo lo que autoriza el permiso inferior (y posiblemente, algunas cosas adicionales). Por supuesto, este órden no tiene por qué ser total en general. Como ejemplo, el jefe de desarrollo no tendría por qué estar arriba o abajo del jefe de ventas. En ese sentido, los permisos que ellos tienen son incomparables.
Básicamente, esta estructura de permisos forma una lattice. Si empezamos con eso, es muy simple demostrar que podemos diseñar algoritmos basados en reglas que digan qué cosas puede ver alguien y qué no. Una propiedad interesante de estos algoritmos es que dan el mismo resultado (correcto) independientemente del órden en que se apliquen las reglas.
La pregunta es, ¿podemos generalizar esto?
Bueno, pues empezamos a analizar y vemos que, debido a ciertas operaciones que necesitamos en nuestro algoritmo, lo mínimo que necesitamos es un semianillo. Listo. Ahora, nos gustaría tener la misma propiedad en que no importa el órden en que las reglas se apliquen, para eso necesitamos un semianillo distributivo. ¿Algo más? Parece que no. Empezamos a demostrar cosas y vemos que todo parece funcionar. Las demostraciones son un poco más complicadas, pero eso no es un impedimento para la veracidad de la teoría. Y seguimos demostrando.
Habiendo visto que todo parece funcionar, lo único que nos falta es definir un orden adecuado. Y aquí nos topamos con algo extraño y útil: ¡en todo seminaillo distributivo, el producto es idempotente! Esto es útil porque nos da una forma de definir el órden que queremos, es extraño porque los axiomas de semianillos, junto con la distributividad hacen que el producto y la adición se comporten más o menos de la misma forma. Y la pregunta obvia es ¿es la adición también idempotente?
Pues sí, lo es. Y esto significa que todo semianillo distributivo es de hecho una lattice. Y regresamos a donde empezamos.

¿Para qué sirven las matemáticas?

Cuando terminé la carrera de matemáticas aplicadas, tuve la sensación de que algunas empresas piensan que necesitan tener matemáticos entre sus empleados, como si fuera algo indispensable para el desarrollo adecuado de sus negocios, pero que no saben para qué utilizarlos. Era como si alguien (digamos, un consultor) les hubiera dicho que una empresa sin matemáticos se iba a la quiebra, pero no les hubiera explicado qué tipo de trabajo deben hacer estos. Entonces, contratan a un matemático y luego lo sientan en una silla a picarse los ojos y aburrirse.
Ahora que estoy leyendo el Quijote, me doy cuenta de que la noción de que las matemáticas son importantes, pero quién sabe para qué, tiene más de cuatrocientos años. Capítulo XVIII de la Segunda Parte:

el que [profesa la caballería andante] ha de ser jurisperito, y saber las leyes de la justicia distributiva y comutativa, para dar a cada uno lo que es suyo y lo que le conviene; ha de ser teólogo, para saber dar razón de la cristiana ley que profesa, clara y distintamente, adonde quiera que le fuere pedido; ha de ser médico y principalmente herbolario, para conocer en mitad de los despoblados y desiertos las yerbas que tienen virtud de sanar las heridas; que no ha de andar el caballero andante a cada triquete buscando quien se las cure; ha de ser astrólogo, para conocer por las estrellas cuántas horas son pasadas de la noche, y en qué parte y en qué clima del mundo se halla; ha de saber las matemáticas, porque a cada paso se le ofrecerá tener necesidad dellas [...]

Entonces, ¿para qué sirven?

Dos lógicos

Dos lógicos entran en una cafetería y piden algo de tomar. Acto seguido, sacan una torta cada uno de su mochila y se disponen a comer.
La mesera se les acerca y les dice
- Lo siento, pero aquí no está permitido que los clientes coman su propia comida.
Los dos lógicos se miran el uno al otro, sonríen, e intercambian sus tortas.

En NowPublic

Otra de mis fotos ha sido usada para ilustrar una noticia en NowPublic: Un hombre en Alemania paga una multa de 292.92€ usando únicamente monedas de un centavo.

Au

No estaba muerto

Sólo me fui a bailar al sur de Italia (aunque no a Puglia).

PD Un capítulo de mi tesis está listo.

Monotremas

Rápido, ¿cuál es el único mamífero que nace de huevo?
Si contestaron que el ornitorrinco, permítanme decirles que están mal. De hecho, no existe un único mamífero que nace de huevo.
En realidad hay cinco especies vivas de mamíferos con reproducción ovípara, todos ellos clasificados dentro del órden de los monotremas. Una especie es el ya mencionado ornitorrinco, mientras que las otras cuatro corresponden a Echidnas (todas nativas de Australia). Este que ven aquí es un echidna de hocico corto que cazaba avispas en el zoológico de Taronga en Sydney.

Impresiones IJCAR 2008

Andrei

Antes que nada, ¿qué es IJCAR? Es el "Congreso Internacional Conjunto en Razonamiento Automatizado" (o algo similar, por sus siglas en inglés). Básicamente, junta varios congresos en un sólo evento para promover un mayor intercambio de ideas.
En esta ocasión, a mí me funcionó pues mi tema es interesante para la gente de TABLEAUX (uno de los congresos participantes), pero mis métodos son ajenos a ellos (usé teoría de autómatas para obtener mis resultados). Este artículo nunca habría sido aceptado en TABLEAUX, pero fue suficiente para irme a Sydney a IJCAR.

Siendo honestos, el congreso no me aportó mucho en cuanto a mi tema de investigación se refiere. El ochenta porciento de la gente se dedica a proof theory y a las aplicaciones. Uno como yo enfocado a Lógicas Descriptivas de forma teórica no tenía mucho apoyo. De todas formas, hubo un par de detalles que llamaron mi atención.

Una parte interesante, y creo que digna de ser discutida, es el tema de dónde se publican los artículos del congreso. Hasta ahora se ha usado a Springer, pero varios se empiezan a mostrar reacios a continuar así. Andrei Voronkov es una de las voces más fuertes en este respecto. El problema para muchos es que quieren tener todos sus artículos disponibles en su página personal. Por ahora, Springer permite esto con mínimas restricciones, pero nadie sabe qué puede pasar en el futuro. Andrei simplemente dice que el negocio editorial está muerto y que en pocos años, cuando Springer venda los derechos de todos sus artículos a otra compañía, ésta podría poner todo su esfuerzo y poder en retirar los artículos no-oficiales. Personalmente, yo no creo que esto vaya a suceder.
Los que quieren seguir con Springer dicen que quieren tener el libro impreso y no sólo los datos electrónicos. A esto, Andrei responde que su sistema EasyChair va a ser capaz pronto de producir (y almacenar) el libro electrónico, y que se puede usar un método de auto-publicación para tener el libro impreso (por ejemplo, Lulu).
Yo veo un problema más grave con la auto-publicación. Mientras yo sé que IJCAR tiene un estándar bastante elevado a la hora de aceptar artículos, quien quiera que revise mi propuesta para recibir fondos para un nuevo proyecto no tiene por qué saber eso. Springer tiene ya cierto nivel de calidad establecido y publica con un número ISSN (como un journal); ninguna de estas cosas las tiene la auto-publicación. Así, podría ser rechazado por alguien que no puede comparar la calidad de mi investigación.

Regresando a IJCAR, ir a este congreso me sirvió para confirmar que muy pocos están interesados en mi tema. Aunque hubo al menos dos personas que mencionaron querer usar pinpointing en su investigación, y una más que lo usa de forma un tanto oculta (y bastante creativa, debo admitir), no veo que esto suceda en el mediano plazo. Debo aprender a vender mejor lo que hago, que apenas fue mencionado durante la semana que duró el evento.

Una semana, por cierto, es bastante - tal vez demasiado. Al terminar el viernes estaba exhausto, y como bebé me fui a dormir pocas horas después de la puesta del sol (allá era invierno, así que obscurecía como a las 19:30).

¿Iría al siguiente IJCAR? Por supuesto. Pero iría con una mentalidad muy distinta a la que llevaba ahora, con una idea más clara de a qué voy y, con suerte, con un sistema aplicando mis ideas, si es que logro convencer a algún estudiante de ponerse a trabajar en eso.

Las palabras son monólogos, me estremecen

Disfruten.

Vuelos y Hong Kong

Fog

Bueno, básicamente sólo Hong Kong. Los vuelos no tuvieron ningún incidente especial, excepto que el entretenimiento a bordo de Cathay Pacific es excelente: muchísima variedad; tanta que en cuatro vuelos de larga distancia no alcancé a ver todo lo que tenían (aunque casi lo logro).
Después de las primeras once horas de vuelo, llegamos a Hong Kong. Ahí tenía que esperar nueve horas antes de tomar el siguiente avión. Mi plan inicial era quedarme en el aeropuerto y tal vez acabar dos o tres libros, pero afortunadamente vi la luz sobre lo tonto de la idea y, aprovechando que Martina y Ricardo estaban por ahí, me decidí a salir.
Y no me arrepiento en lo más mínimo.
La primera impresión sobre Hong Kong: ¡está lleno de chinos!
En plan más serio, la ciudad está impresionante, aunque realmente son prácticamente sólo edificios. De hecho me tomó un largo tiempo convencerme de que realmente estaba en China (aún con la gente que me rodeaba).
Subimos al Peak, de donde se pueden ver las obras arquitectónicas y también las costas despobladas en esplendor. También fuimos después a ver un show en que encienden los edificios y ponen música, y luego nos fuimos a cenar.
De pronto Ricardo se asusta: ¡ya eran las 22:00! Salí corriendo de ahí para tomar el tren de regreso al aeropuerto y afortunadamente llegué a tiempo, pero no tuve oportunidad de comprar souvenirs (ni electrónicos).

Una de Sydney

Pronto (espero a más tardar mañana) les tendré más detalles del viaje a Sydney, que estuvo lleno de acontecimientos. Por ahora, los dejo con la clásica foto de turista.

Un poco de historia

He decidido que quiero leer un poco de historia. Alguien ahi me puede recomendar algun libro para empezar? Asuman (sin gran error) que no se absolutamente nada del tema. Cualquier tipo de historia se vale: historia de Mexico, de Europa, Asia, Japon, de las matematicas, de la ciencia, etc etc.
De preferencia algo basico y sencillo.

Gracias por adelantado.

And Microsoft Research...

Maybe I shouldn't be surprised, but I cannot believe that the Microsoft Research guys come all the way to IJCAR only to speak about MS products. No research, no techniques, nothing! Simply describing the names of their products and giving a small (and faulty) demo, without any meat in it.
Oh, well.

¿Donde estariamos?

- Where would we be without laughs and humour?
- In Germany

Escuchado en los muelles de Sydney.

Yo no - bueno, un poco

El Reno Renardo - Crecí en los ochenta.

¡No! (o ¿si?)

Trabajando en una aplicación para mis transformaciones entre programas, acabo de encontrar una nueva definición mucho más sencilla y que al parecer se comporta mucho mejor que la transformación original.
Esto significa, por el lado malo, que todo un capítulo de mi tesis se iría por el desagüe, pues ya no sería necesario. Por el lado bueno, puede ser más fácil convencer a la gente de la importancia del método, dada su mayor simplicidad y su mejor comportamiento. Como ejemplo, para el método original era indecidible si terminaba o no; esta nueva transformación termina siempre, dadas unas condiciones limitadas.
Ahora a dedicar el viernes a revisar definiciones y pruebas y decidir qué hacer con esto.

Onski

Onski. Onski llegó a casa casi por obligación. De no querer ninguna mascota, mi madre le tomó un gran cariño en pocas semanas, y nos dio muchas felicidades por años a seguir.
Tantas cosas me vienen a la mente ahora que pienso en ella. Tantas historias, algunas felices, algunas tristes, todas inolvidables. Recuerdo correr tras ella antes de ir a mis entrenamientos con los Centinelas. O el día que se "perdió", aparte del día que se perdió y pasó una noche en algún lugar que sólo ella supo, pero al amanecer estaba de vuelta con nosotros. Peleas con otros perros, sangre y vecinos que nos ayudaron. Persecución de coches. Saltos para obtener tortillas. Correr. Subirse a la azotea y no saber bajar.
Creo que podría escribir un libro.
La última vez que la vi tenía una mirada triste; ya estaba vieja, y se le notaba cansada, pero seguía levantándose y yendo a saludarnos. Seguía reconociéndome, a pesar de mi larga ausencia. Espero que haya perdonado todas mis ofenzas, pues no siempre fui como debía con ella.
Ahora es cenizas. La Onski ya no está ahí, y nada puede tomar su lugar. Fue Onski y es Onski.
Adiós mi Onskina.

Causa-Efecto

Hace un tiempo, de una forma que aún no logro explicarme yo mismo, doblé la llave para entrar a mi casa. El resultado de esto es que, aunque puedo abrir la puerta, meter y sacar la llave de la cerradura me cuesta algún trabajo.
En fin que hace poco un amigo visitó mi casa y, al ver que no era fácil meter y sacar la llave me comentó:
- ¡Con razón se te dobló la llave!

¿Cuántas veces en nuestras rutina diaria confundimos las causas con los efectos de esta forma?

Deprimente

Por alguna extraña razón que no termino de entender, la burocracia me deprime.

Hoy salí, nervioso pero normal, a preguntar una cosa y pedir un papel. Regresé una hora más tarde, sin el papel, con la respuesta a mi pregunta, y deprimido.

¿Con quién sales?

Era sábado en la noche y esperaba a que Anto estuviera lista para salir a cenar. Su sobrino veía la tele junto a mí. De pronto aparece Anto, excelente como siempre y muy bien arreglada. Vi simplemente la vió y, así como si nada

- Ma, tu con chi uesci? (pero, ¿tú con quién sales?)
- Con Rafa
- Y entonces, ¿por qué tú estás pfffff? [silbidito de aprovación, mientras forma un círculo con sus dedos índice y pulgar]



Estos niños de hoy en día...

En las rocas

Caulonia, ciudad sobre las rocas. A unos quince minutos de la costa sur italiana, donde el agua era increíblemente transparente y el sol golpeó sin descanso.
Montes y playa. Por algún motivo tuve que pensar en México.

Tres por tres por tres

Auguri a me!
A partir de hoy tengo veintisiete años cumplidos, y la verdad es que no estoy tan lejos de donde me gustaría estar a estas alturas de mi vida. Aunque a veces me desespere, me gusta mi trabajo, me gusta lo que hago. Lo único que quisiera cambiar es la enorme distancia física que me separa de quienes quiero.
Gracias a los que me han dado sus felicitaciones tempraneras.
Auguri a me!

Caido

Citeseer lleva al menos dos dias caido y no tengo acceso a los articulos que tienen indexados. Me estoy volviendo loco.

Autopublicación - resultados falsos

Todos los que hemos trabajado para la academia sabemos que los métodos para aceptar algo para ser publicado distan de ser perfectos. En algunos casos son demasiado estrictos, y dejan fuera cosas que podrían tener gran relevancia; en otros son demasiado laxos y aceptan cosas sin fundamento. Si este segundo punto se lleva al extremo, llegamos a la auto-publicación: si quiero, lo publico, sin ninguna revisión o corrección de por medio.
Sin querer hablar en contra de los beneficios que eso puede traer, quiero hablar de los problemas que eso conlleva, en particular en campos muy especializados y donde aquellos que no son expertos en el tema pueden ser engañados.
Hoy me desperté con la noticia en Microsiervos: Demostrada la Hipótesis de Riemann. Mi primera reacción fue ¿Qué es esto? ¡Estoy viviendo un momento histórico!
Pero analizando más abajo noto que el artículo al que hacen referencia está publicado en arXiv.org, una página donde uno puede publicar lo que quiera; o sea, prácticamente como un blog que cualquiera puede editar.
Tengo que admitir que no leí el artículo en detalle, y es probable que la demostración que ponen ahí sea correcta, pero en verdad lo dudo mucho.
El artículo tiene varias fórmulas matemáticas y definiciones correctas, que pueden fácilmente engañar a alguien que no sea docto en el tema, pero el hecho de que no ha sido revisado por otros expertos para su aceptación para publicación es lo que me hace dudar mucho.
Para poner un ejemplo sencillo, en mis poco más de dos años de doctorado, yo he demostrado en cuatro ocasiones distintas que P=NP o resultados similares (PSpace=ExpTime, etc). Mis demostraciones eran bastante sólidas: se basaban en varios resultados que han sido ampliamente verificados y todo se veía adecuado; ¿en dónde fallaban? Simplemente un pequeño supuesto en algún teorema que no era satisfecho por el algoritmo que daba, o algún otro detalle así de pequeño.
Lo mismo le sucedió hace años a mi asesor, en que un abuso de notación le hizo creer que la Jerarquía Polinomial se colapsaba.
Sinceramente, aunque he visto que la noticia está generando algo de expectación, esto me suena a cuando anuncian que tienen una computadora cuántica funcionando, o que alguien ha violado las leyes de la termodinámica.

Un recuerdo para ellos de gloria

Esta foto me la robé vilmente de Pau, que estuvo en Glastonbury con algunos de sus amigos, y no pudieron dejar de llevar su bandera (que por cierto, no fue la única bandera de México presente). El clima es claro que lo puso el Reino Unido.
Y, ¿qué mejor que agregarle algo de personalidad nacional?
Con esto, no sé si cantar el himno, o el Santo, el Cavernario, Blue Demon y el Bulldog...

Retrato familiar

(Ponganle "Play")
Para que vean que la locura me viene de familia.

Caminando

Mis padres me van mostrando el camino. Van más despacio que yo, pero me llevan mucha ventaja.

¡Excelente!

O tal vez debería decir: exaaacto, ¡jojojo!... D'oh!

¿Dónde he estado?

Laugh-Out-Loud Cats # 867 Por Ape Lad.

Debajo de mi cama, asustado e impactado, tras la noticia del hielo en Marte.

Curioso, curioso

37

Realmente no entiendo a los que seleccionan imágenes para ilustrar alguna noticia o demás. Esta foto fue seleccionada para ilustrar un artículo sobre la escasez de leche en Alemania en NowPublic.
Entiendo que quieran usar algo representativo alemán, y no quieran las típicas fotos que aparecen en todos lados, pero ¿es realmente necesario usar una de mis peores fotos? Esa foto la tomé como una broma, para mostrar el número 37 (a ver quién lo encuentra), y tengo bastantes otras fotos mostrando vacas y otras cosas relacionadas al mercado lácteo.
En fin, no me quejo. Al contrario, me da gusto que mi nombre aparezca por ahí. ¡Siempre ayuda al ego!

Bokeh mejorado

Hace unos meses describí cómo el diseño de la revista Bokeh no me gustaba. Uno de los argumentos que daba es que estaba diseñada para verse como una revista impresa, pero el pdf que daban no permitía tal opción.
Pues el nuevo número de la revista corrije este elemento, permitiendo descargar el contenido en formato spread, o sea, como se vería si fuera un revista impresa. Es un gran paso hacia adelante. Ahora lo que falta es que hagan la letra más grande, pues no todos tienen monitores de 25" como yo :)

Milán

La visita express a Milán fue de lo más curioso. Una de las mejores cosas que aprendí es que, en italiano, ¡salire significa entrar! Un enorme caso de falsos amigos entre lenguas romances.

Así es

Antes de irme a Milán, sólo quería mencionar que así es esto de la investigación (especialmente la teórica).
¡Nos vemos el lunes!

Comunicación entre especies

Ayer por fin visité el Zoológico de Leipzig, y es en verdad tan impresionante como me lo habían descrito.
En un extremo hay una zona patrocinada por el Instituto Max-Plank para Antropología Evolucionaria, que es básicamente donde se pueden ver distintas especies de simios en ambientes más o menos naturales.
Curioso me resultó cuando nos acercamos a una ventana con un chimpancé. Ahí estaba, recostado en el vidrio, pero cuando veía a alguien acercar la mano, se movía y le ponía la espalda, en una actitud clara de "hazme piojito". Parecía que nos estaba hablando; la comunicación a través del vidrio resultaba más que clara.
¡Uy! Y el Orang-utan tapándose la cara con un pedazo de papel, me recordó a mí mismo en las mañanas.

Australia

Por fin seré el primero en mi familia en visitar un continente. Mi hermana mayor fue la primera en visitar Asia y Europa, mi otra hermana, la primera en visitar África, pero ahora seré yo el primero en visitar Australia, cuando me vaya a disfrutar del clima invernal de mediados de agosto para IJCAR 2008.
Por supuesto, eso significa ahora que tengo que aplicar a las becas de estudiantes, obtener todo el jugo de mi dinero para viajes y viajar a Berlin por una visa. Pero creo que valdrá la pena.

Consejos para dar una plática

Una de mis metas durante DL 08 la semana pasada era encontrar formas de mejorar mis presentaciones. Para eso, analicé continuamente las distintas pláticas, las buenas y las malas, intentando encontrar patrones que me ayudaran. Ahora les paso algunas de las ideas que encontré adecuadas. La mayoría de ellas parecen obvias, pero es increíble cuánta gente hay que no las sigue, provocando el consiguiente aburrimiento y falta de comprensión de los que los intentan escuchar.
- Mantén tus diapositivas limpias. Una plática es muy distinta a un artículo. En el artículo debes definir claramente toda la notación que usas y especificar cada fórmula y demás. En una plática puedes explicar tu notación mientras hablas, sin necesidad de llenar la pantalla de símbolos que nadie puede mantener en memoria tan fácilmente. Lo mismo aplica a grandes series de texto que aparecen ahí. La gente hace una de dos cosas: o te escucha, o lee, pero muy pocos pueden hacer ambos a la vez. No distraigas con textos irrelevantes o confusos.
- Evita diapositivas irrelevantes. Un poco relacionado con el punto anterior pero en otro sentido. Muchas personas tienen diapositivas en medio de sus pláticas que se saltan al momento de la presentación. Si no piensas hablar al respecto, simplemente no pongas tal elemento, lo único que produce es una fractura en el ritmo de la plática y una sensación de que nos estamos perdiendo de algo.
- Toma en cuenta tu tiempo. Si te dicen que tienes 20 minutos para tu plática, planea adecuadamente para 20 minutos. Hay varias cosas muy obvias. Claramente, tener 40 diapositivas es demasiado para tal límite de tiempo; revisa entonces qué puedes reducir o eliminar. También nota que en general, los mayores resultados se presentan al final, siendo el principio una introducción a ellos. Si gastas todo tu tiempo en la introducción, no podrás sorprender a tu audiencia con las partes relevantes a las que querías llegar.
- Usa ejemplos e imágenes. No todo tiene que estar totalmente definido. Para eso está el artículo publicado. En la plática tienes que asegurarte de que los que escuchan entiendan tu tema, para lo que comúnmente es mucho mejor usar ejemplos, y los ejemplos se nutren con imágenes relevantes.
- Nunca digas nunca. Uno de los mayores errores que vi es el de la gente que dice que usa un método porque "es imposible hacerlo de otra forma", o que cierta característica "es imposible de obtener". En casi todos los casos, estaban equivocados.
- Apaga el WiFi. O al menos cierra Skype, Messenger y demás sistemas de mensajería instantánea. Nada mejor que ver aparecer en pantalla lo que dice alguno de los amigos del conferencista, o contemplar cada cinco minutos que "Juan ha iniciado sesión".
- Mejora tu dicción. Esto aplica claramente a mi caso. No importa cuán interesante sea lo que estás diciendo ni qué bien esté diseñada tu plática si la gente no puede entender lo que dices. Buena dicción, volumen adecuado y velocidad normal de habla son muy importantes.

Por supuesto, hay muchos más consejos que se pueden dar, especialmente si se conoce la audiencia que se va a tener. Estos son sólo algunos de los más generales.
¿Alguien tiene más consejos?

Observando

DSC01991.JPG Por Bas Hamer.

Decidí simplemente disfrutar el festival, sin ir intentando fotografiar gente. La verdad es que las que más me llamaban la atención eran de las que no posan, sino que disfrutan también su tiempo.
Además, últimamente no me gusta arriesgarme a algo así.

Tres

La tercera semana de cincuentaydos ya llegó. El resultado no me encantó, yo esperaba hacer algo un poco mejor, pero tampoco me decepcionó. La idea para Tres cambió mucho en las tres horas de trabajo contínuo que me tomó escribirlo, desde la idea inicial hasta su forma final.

Con su cuerpo sin pecado
Me nutre y rejuvenece.
Yace inmóvil sobre el prado
Con su cuerpo sin pecado
Y su cabeza de lado.
Sin sangre, ya palidece.
Con su cuerpo sin pecado
Me nutre y rejuvenece.

De tarea les dejo descubrir qué relación tiene el título con el poema.

Y ya llegan

El WGT no comienza hasta mañana, pero las calles ya empiezan a llenarse de negro. Entre la multitud que no tiene nada de particular (vestidos de negro, maquillaje, tal vez una sombrilla y botas de plataforma) ya me tocó ver a una con vestido de reina dirigiéndose al bar (a las 9:30 AM). No es ninguna de estas, pero se pueden dar una idea.
A ella no la encontrarán en ningún concierto, sólo dando vueltas por la ciudad para lucir su vestido; yo no me quejo, sólo disfruto.

Hígado y corazón

Wire Frame'd Heart Por Bob.Fornal.

En el mundo occidental amamos con el corazón y utilizamos esta figura para representar a ese órgano (aunque no se parezca mucho en realidad).
Toda mi vida pensé que sería una forma universal pues en películas, libros, series y demás, siempre se ponen la mano en el corazón para simbolizar que están enamorados y demás.
Resulta que en Indonesia es distinto. Para ellos, uno ama con el hígado, y es el hígado el órgano que representa el amor. Pero tal vez lo más curioso del asunto es el símbolo que utilizan para representar al hígado: el mismo que usamos nosotros para el corazón.
Interesante me parece, pues viéndolo fríamente, ese símbolo se parece más al hígado que al corazón.

La técnica del miedo

Todas las semanas viajo a Dresden en un tren prácticamente vacío, comúnmente sentándome frente a una mesa para poder leer con calma. Como dije, ese tren jamás va lleno, a excepción de cuando, dados factores externos, se han cancelado algunos otros medios de transporte o trenes nocturnos.
En fin, hoy mientras compraba mi boleto surgió una advertencia: el tren que quería tomar tenía mucha demanda, así que debía reservar un asiento o elegir otro tren. Un día normal no habría hecho caso a tal advertencia (aunque nunca antes me había topado con algo así), pero hoy no tenía ganas de pelearme por un asiento en el pasillo sin espacio para relajarme. Así que reservé mi lugar. Me concedieron uno de los peores lugares: sin mesa, en el último vagón y cerca del baño. ¡Y tuve que pagar por eso!
Por supuesto, como siempre, el tren venía vacío, y me senté donde quize.

Promedios y relaciones

Todos sabemos sacar promedios. Lo aprendimos desde pequeños y sabemos que es un método muy efectivo para, por ejemplo, interpretar datos a gran escala. Pero, a diferencia de lo que muchos pensamos, sacar promedios no es en general tan trivial. Los promedios son sólo claros cuando tenemos una relación de uno a muchos. Por ejemplo, el número de años que una persona ha vivido o similares.
Pero, ¿qué pasa si la relación es de muchos a muchos?
Veamos un ejemplo. Tenemos una serie de libros, relacionados con sus respectivos autores. Hay libros que pueden tener más de un autor y, obviamente, también hay autores que pueden haber escrito más de un libro. Supongamos que sólo tenemos dos libros y dos autores de tal forma que Autor1 es el único autor de Libro1, pero Libro2 tiene dos autores, a saber, Autor1 y Autor2.
Tenemos dos formas de promediar el número de libros por autor. Podríamos, en primer lugar, contar el número de libros (dos) y el número de autores (dos) y dividir la primera cifra entre la segunda. Así tenemos, en promedio un libro por autor.
Por otro lado, podríamos revisar de cada autor, cuantos libros tiene. Así, vemos que Autor1 tiene dos libros y Autor2 tiene uno. En promedio, cada autor tiene: ¡1.5 libros!
Lo mejor del caso es que ambos métodos son correctos; ambos responden a una pregunta adecuadamente, lo que cambia es la pregunta que se hace. Y, en general, no podemos saber cuál es la pregunta que vamos a querer responder con los datos, eso dependerá siempre de la aplicación.

Cincuentaydos

La semana pasada comenzó un periodo de mi vida que básicamente consiste en esperar un año. Tengo un año para acabar varios pendientes, y tras ese año debo hacer un gran salto y cambiar varias cosas que he tenido fijas por mucho tiempo.
Y estoy ansioso por que transcurra el lapso.
Para aliviar la espera, he decidido escribir cada semana de este lapso un pequeño texto, numerado del uno al cincuentaydos, refiriéndose un poco a mi vida por el momento o al número en cuestión más o menos explicitamente.
Es, más que nada, un pequeño ejercicio para despejar mi mente en momentos de tensión.
Así que visiten Cincuentaydos y esperen cada domingo un nuevo texto.

Que no digan que es un mal mexicano

Una cosa que tengo grabada desde que era niño es que los jugadores mexicanos no saben tirar penales (en el futbol, por supuesto). Que si tenemos que definir un juego de esa forma, ya perdimos. Que somos el único país del mundo que no practica ese tipo de tiros y demás cosas por el estilo.
No, no soy experto en futbol ni mucho menos, pero he visto a muchos, muchísimos extranjeros fallar esos tiros de la manera más estúpida. Y si no, que me digan que pasó ayer a los dos minutos del juego entre Manchester United y el Barcelona.
¡La única parte interesante en todo el juego, y fallan!
No, no, no. Este mal es universal.

Cinco recomendaciones

En el espíritu del día del libro, que se celebra nada más y nada menos que hoy, decidí poner cinco recomendaciones de libros que me han gustado y que tal vez no son tan recomendados en general.
Aquí van.
Primero. ¿Quieren leer un poco de ficción histórica? ¿mezclada con religión? Como bonus, con el estilo literario de alguien que saltó a la fama escribiendo sobre vampiros. ¡Adivinaron! Los nuevos libros de Anne Rice, sobre la vida de Cristo. Sólo he leído el primero Christ the Lord, Out of Egypt y me gustó; ya tengo el segundo (Road to Canan) en mis manos y pienso leerlo pronto.
Segundo. Si prefieren algo más en el sentido de un cómic o novela gráfica, pero no quieren las típicas aventuras del superhéroe que salva al mundo y demás, puedo recomendar una historia que se diferencía de muchas que he leído: Marvel Zombies de Robert Kirkman. ¿Por qué este? Bueno, hay miles de cómics independientes que podría recomendar, pero este me gustó mucho porque utiliza los mismos héroes de Marvel, con su forma de ser intrínseca, pero actuando como zombies. Sí, suena muy extraño, pero la fórmula me gustó (tomándolo como lo que es, por supuesto).
Tercero. Si les gustaron las imágenes de muerte y demás de la segunda recomendación, y el aspecto religioso de la primera, pueden irse a algo mucho más clásico de leer el Apocalipsis de Juan; el último libro de la Biblia. No les aseguro que lo vayan a entender, definitivamente yo no entiendo gran parte de los simbolismos, pero igual me entretuvo. Y cada vez que la repaso entiendo más y más.
Cuarto. Siendo un poco más serios, pero sin salir de la ficción, qué tal un mundo de sorpresas y encuentros del protagonista con sí mismo para entenderse y desarrollarse más. Así es The Wooden Sea de Jonathan Carroll.
Quinto. Pero definitivamente, si quieren estar motivados, felices y entretenidos, lo que no deben de hacer es leer algún libro de Jorge Bucay; son una de las peores cosas que he leído en mi vida, y miren que he leído cosas malas (digo, leo comics y ciencia ficción al por mayor).

Espero que alguna de estas les sea útil, y feliz día del libro.

Persiguiendo pavos

Un señor de ochenta años se presenta a una revisión general con el médico. Al ver que se encuentra en un estado de salud inmejorable, el doctor le pregunta a qué atribuye su longevidad.
- Es debido a mi trabajo, me dedico a cazar pavos. Cada mañana me levanto temprano a perseguir pavos.
- Pero no puede ser ese el único motivo - le dice el doctor. Seguramente existe también un factor genético; dígame, ¿a qué edad murió su padre?
- Y ¿de dónde saca usted que mi padre está muerto?
El doctor, sorprendido pregunta
- ¿Está intentando decirme que su padre sigue vivo?
- Si. Tiene 100 años y también caza pavos. Esta mañana se levantó temprano a cazar pavos conmigo.
- Bueno, bueno, pero ¿a qué edad murió su abuelo?
- Y ¿de dónde saca usted que mi abuelo está muerto? Mi abuelo tiene 118 años.
- ¿Y también fue a perseguir pavos esta mañana?
- No, hoy no persiguió pavos porque estaba celebrando su boda.
- Y ¿para qué quiere un hombre de 118 años contraer matrimonio?
- ¿De dónde saca usted que la boda es por gusto?

O, hai!

Ursus maritimus en el zoológico de Berlín.

Barbie en apuros

Justo estoy leyendo Darkly Dreaming Dexter de Jeff Lindsay, el libro en que la serie de TV Dexter se basó en un principio. Y voy a Berlin y me encuentro con esto.
¿Una coincidencia?

163%

Esperamos a que cargara hasta el 202% y como no pasaba nada, nos rendimos y cerramos el navegador.
(Y sí, estaba usando IE)

Soy un ñoño

Lo sé.

Canon

Esto sí es un canon, todo lo demás son niñerías:

Hasta que vaya por tí

Esto es así. Me levanto y hago las cosas mal. Comienzo el día pensando, avanzando, y errando nuevamente. Y así alcanzo la noche, en que soy feliz al mirar tus ojos y digerir tu sonrisa.
Aqui estoy; aqui estaré, hasta que vaya por tí.

Fotografiado

En el Reino Unido, una persona promedio es fotografiado por una cámara de CCTV ¡300 veces al día!

Atardecer en Dublín

Les presento a Chavela

Después de la larga espera (perdón, tenía que dormir un poco y realizar algunas otras actividades) aquí están por fin las fotos de la preciosa Chavela.

No me pueden negar que es lindísima. :)

Otra razón para tomar Vodka

Vean y opinen.

Nuevo papá

Tenemos nuevo bebé. Hemos decidido llamarla Chavela (o bueno, Isabel, pero Chavela para los cuates).
Tengo que decir que está hermosísima (y no porque sea mía), y he estado dedicando la mayor parte de mi tiempo libre a jugar con ella.
Les pondré unas fotos en cuanto esté un poco descansado y en casa, para que comprueben lo linda que es.

Conversación "ficticia"

Persona 1: "¿Has leído El idiota de Dostoyevski?"
Persona 2: "Oye, está bien que no te gusten sus textos, pero no tienes que llamarlo así"

Bandera

Ondeando sobre el inexistente cambio de guardias del día.

Ochenteros

Creo que nunca había visto este video, es de los años ochenta, mexicano, así que a disfrutar:

¿Alguien me puede explicar qué onda con los bailecitos? Digo, son los 80, de acuerdo, hay cierto revuelo por ese tipo de videos, pero claramente, Luis Miguel no es Michael Jackson (aunque compartan un nombre).
¡Ah, la humanidad!

Diseño electrónico

Yo leo muchos libros electrónicos. De hecho, cada vez es menos frecuente encontrarme con un libro de papel entre mis manos. En mi caso la razón es simplemente el espacio: vivo en un departamento minúsculo, y en un disco duro que ocupa el volumen de un libro grande puedo almacenar más obras de las que podría leer en toda la vida.
Me he acostumbrado a leer de esta forma, pero aún así puedo entender a la gente que me dice que no puede leer frente a la pantalla.
Las razones son muchas. Unos dicen que les cansa los ojos o que buscan la nostalgia del papel en las manos; estas son razones muy válidas, pero creo que detrás hay algo incluso más importante que hace que las publicaciones electrónicas no sean muy aceptadas: su diseño.
Si toman un libro electrónico verán que, en general, lo que hace es intentar reproducir lo que es un libro en la pantalla. Lo mismo pasa con las revistas. Tenemos demasiado grabado en la mente de qué forma debe aparecer un libro o revista, y así lo diseñamos para verlo en una pantalla.
Lo que necesitamos es cambiar esa noción, y utilizar las formas intrínsecas de los monitores y los programas usados para abrir los archivos a favor de la publicación.
Todo esto es simplemente porque quiero poner un ejemplo de una revista electrónica bien diseñada para ser leída en una computadora, contra una que no lo es.
El primer caso es Ray Gun Revival, una revista que lleva casi dos años en línea. Descarguen el último número y hojeenlo (o mejor aún, leanlo). Notarán qué fácil es ver cada página completa en una pantalla, sin tener que estar moviéndose para arriba y para abajo mientras se lee; simplemente leemos una página y presionamos un botón para ir a la siguiente. La letra se lee a la perfección, y las imágenes se ven nítidas y se pueden disfrutar por completo. Esto es en parte gracias a su formato horizontal, pero son muchos los detalles que han cuidado en el diseño. Simple.
El ejemplo negativo lo viene a dar en esta ocasión una nueva revista de fotografía: Bokeh. Esta, aunque es una revista completamente electrónica (en el sentido de que no se vende impresa, y sólo se puede descargar de su página), está maquetada como una revista de papel. Noten que, por ejemplo, hay imágenes que aparecen a doble página, por ejemplo, las páginas 18 y 19. Pero si lo estamos viendo en una pantalla, sólo vemos una porción de la imagen cada vez, siendo incapaces de disfrutar la imagen completa. Peor aún, aunque en una revista tendríamos la página par del lado izquierdo y la impar del derecho, si en el Acrobat Reader intentamos ver un archivo a doble página, tendremos la impar del lado izquierdo, por lo que ni de esa forma podemos disfrutar de una imagen completa. Y ni siquiera intentemos una vista de pagina completa en pantalla, pues el texto se vuelve demasiado pequeño para ser leído con calma.
No me tomen a mal, la revista Bokeh me pareció muy interesante, simplemente mal planeada para la red. También es cierto que hay muchos más ejemplos de revistas mal diseñadas para medios electrónicos, sólo tomé el que tenía más a mano.
Lo que sí es cierto es que no he encontrado hasta ahora ninguna tan cómoda de leer (e interesante, además) como Ray Gun Revival.

Surrealismo Numérico

Acabo de leer un libro de Donald Knuth llamado Surreal Numbers. Este libro es más una obra de ficción que de matemáticas, pero allí se presenta, en forma de diálogos, una teoría de números muy interesante inventada por el famosísimo y único Conway: los números surreales.
¡Y en verdad son surreales estos números!
El conjunto incluye a todos los reales, pero también a los infinitos e infinitesimales, y las operaciones básicas (adición y multiplicación) están bien definidas sobre todos sus elementos, formando un campo (algebráico, por supuesto).
Una consecuencia que me gusta de esto es que, por ejemplo, no hay un mínimo número infinito positivo, pues si tomamos como "infinito" a un número mayor que todos los naturales, entonces "infinito menos n" es también mayor que todos los naturales, para toda "n" en los naturales.
De igual forma, no hay un máximo número infinitesimal menor a cualquier real.
Me he enamorado tanto de este sistema, que me han entrado ganas de volver a estudiar álgebra; muy probablemente dedique algunos de mis ratos libres a esto.
¿Alguien más se anima?

15 de marzo de 2008

15 de marzo de 2008, 17:36

15 de marzo de 2008, 18:39

¿Cuándo aprenderé?

Incertidumbre y reglas universales

En la vida diaria, muchas veces utilizamos como universales algunas reglas que no necesariamente lo son. De allí surge una incertidumbre sobre nuestras deducciones. Esta incertidumbre puede ser de dos tipos: puede ser que estemos usando una regla que sabemos que no es universal (de la que conocemos excepciones), o simplemente es posible que no estemos seguros que la regla que usamos es correcta.
Por ejemplo, podemos tomar las dos siguientes reglas:
(i) todas las aves vuelan;
(ii) todo número par mayor a 2 puede escribirse como la suma de dos números primos.
Si yo sé que Kiwi es un ave, entonces puedo decir que vuela [regla (i)], pero eso me trae cierta incertidumbre, pues sé que hay aves que no vuelan (como las gallinas, o los pingüinos).
Por el otro lado, si me dan un número par, digamos 2^543, aplicando la regla (ii) puedo decir que se puede escribir como la suma de dos números primos (cuáles, no sé). Aquí tenemos una incertidumbre que viene del hecho de que no estamos seguros de que la regla es cierta en general [esta regla es la conocida como Conjetura de Goldbach].
Pero debemos notar que los dos tipos de incertidumbre son distintos. En el primer caso, sabemos que hay casos que violan la regla, aunque la regla funciona lo "suficientemente bien" para la vida diaria; en el segundo caso, simplemente no confiamos plenamente en la regla.
Curiosamente, si leemos la literatura sobre manejo de incertidumbre, ningún artículo (con una incertidumbre del tipo (i)) trata estas incertidumbres de forma separada. Algunos utilizan el primer tipo, y otros utilizan el segundo tipo, pero no dan ninguna solución que pueda usarse cuando tenemos ambos en nuestro conocimiento, que es lo habitual.
Ese es mi nuevo proyecto. Tratar ambos simultáneamente. Lo más extraño es que está resultando bastante fácil e intuitivo, lo que me hace preguntarme por qué nadie lo ha hecho antes; en fin, tanto mejor para mí.

Videojuego medieval

El domingo estuve en el festival medieval en el sur de Leipzig, y tuve la suerte de escuchar a Dudelzwerge por un rato.
Ahora traían más gente (y distinta), pero la sorpresa vino cuando comenzaron su segunda canción.
Volumen a tope...

En YouTube
Todo aquel que se precie de haber tenido infancia debe ser capaz de disfrutar tal melodía.

Y como me siento generoso el día de hoy: un no-premio al primero que escriba en los comentarios el nombre de la melodía.

Estercolero

Acabo de poner en línea mi nuevo cuento: Estercolero.
¡Vayan y disfruten! Les dejo un extracto:

Cada mañana, acompañado de las siete campanadas de la iglesia local, el estercolero salía de casa cargando una pala y un saco marrón. Sin apenas dar los buenos días a aquellos que llegaba a ver en su camino, se apresuraba a los grandes pastizales que rodeaban el pueblo, donde rumiaban felices las vacas destinadas a donar su carne a la ciudad más cercana, y uno que otro ovino salvado del matadero por el fin mayor de donar el pelaje a sus dueños.

1963

Estoy leyendo 1963 de Alan Moore y estoy encantado.
Si tienen oportunidad, tienen que ver el libro tres de esta colección, donde aparece el Hipernauta, plagado de bromas topológicas: triángulos de Penrose, parcelas de planilandia, etc; pero muy especialmente una meta-variación, modificando el espacio-tiempo no ya del universo cómic, pero del papel físico en que está representado:

Encantado estoy.

Voices

Dado lo que significa para mí el fin de febrero y también en parte después de haber visto Control, los dejo con Voices de Human Drama[YouTube]:

Innocent afraid thoughts create an adult play
Too scared to cry
Walk on by
Penetrating eyes seem to see all
Witness a lie
Resist command
Walk on by

I will never take my life

Mother's only son behind a mask a world unknown
That speaks to him
Walk on by
I am so sad says the voice inside his head
In a familiar voice
Walk on by

I will never take my life

Accept no blame if I give in
The boundaries of my mind
Reach farther then you see

Sometimes it's so loud
It is so clear what I hear
Is what I feel
Walk on by

What defines strength
Accepting life
Or choosing to die?
What do the strong decide?
I walk on by

Frida y el tequila negro

En un arranque de no se qué, el viernes nos fuimos a cenar a un restaurante "mexicano" en el noroeste de Leipzig; Frida la mexicana. La comida, lejos de ser típica, tenía un sabor agradable, pero lo mejor vino al final, cuando se enteraron que era mexicano.
El mesero me preguntó si quería un tequila negro y yo con mi cara de "no puedo creer que exista algo así sin que yo lo supiera": "eso existe?"
Sonriendo, nos trajo dos caballitos de esa bebida, y con ellos la dueña del lugar que nos dijo que era una invención alemana.
Resulta al final que es tequila con cognac y caramelo. Aunque suene muy raro, la verdad es que estaba bastante bien... y muy pràctico para caminar bajo la lluvia de febrero de regreso a casa.

Nota: pondre una foto cuando este en casa.

Conflicto de notaciones

Después de un intercambio de correos en que no nos entendíamos, y una vez que fue claro que hablábamos de lo mismo pero con distintas palabras, por fin Franz me mandó un correo esta mañana:

I think we have a clash of notation here (should first have written an
ontology ;-)

Por eso me encanta mi trabajo.

Vivo

Pues sí, sigo vivo.
No estaba muerto, ni estaba de parranda... bueno, un poco de ambos.

Rápidamente, y simplemente como un ejercicio de transparencia (por si algún día me lanzo a la política) tuve primero que terminar mi artículo para DL. Después, debido a que mi asesor está en Australia, tuve que terminar un borrador para ICAR antes del lunes 18. Ese borrador rápidamente se convirtió en tener que encontrar nuevos resultados antes del miércoles 20 (!!!), que fue justo el día en que me dio fiebre.

Sí, lo sé, la fiebre no es una enfermedad sino un síntoma, pero la verdad no sé qué enfermedad tuve. Estuve en cama, con 37.5°, pero el jueves ya estaba bien.

Desde entonces, he tenido que terminar un nuevo borrador (con los nuevos resultados). Y bueno, el fin de semana sí estuve de parranda...ya me tocaba.
Pero no, todavía no se libran de mí.

Hablando solo

Cuando uno aplica a un doctorado, debe convertirse en el mayor experto en algún área específica. Una forma de hacerlo es crear un área nueva; así, es difícil que otro sepa más al respecto que el candidato. Esto es lo que Franz y yo, hasta cierto punto, estamos haciendo con mi tema.
El problema con esta idea es que se corre el riesgo de estar hablando solo.

Estaba revisando las referencias de mi último artículo. De las 14 que hay en total, 6 son a artículos de Franz, y 3 tienen mi nombre.

Construyendo con prisa

Siete grúas fijas y una móvil en la zona que se convertirá en la nueva Facultad de Matemáticas e Informática de Uni-Leipzig.
La remodelación del edificio de seminarios (al fondo) apenas comienza, mientras que el edificio comercial (a la derecha) ya empieza a recibir los acabados de las paredes exteriores.
La iglesia todavía no se ve, pero va a ser construida donde está la grúa más cercana.

OSN en Leipzig

El jueves fui a escuchar a la Orquesta Sinfónica Nacional (de México) en la sala de conciertos (Gewandhaus) en Leipzig.
La verdad llegué con mucha ilusión después de haber leído sobre el mismo concierto en París, y de inicio me decepcionó lo vacío que estaba.
Toda la zona de orquesta-coro estaba vacía, y en el segundo piso habíamos muy pocos. El primer piso estaba un poco más lleno, pero muy lejos de su capacidad total. En cierto modo era predecible, habiendo tan pocos mexicanos en esta zona.
Pero la decepción no duró mucho. El concierto me encantó.
El programa consistía en tres piezas escritas por compositores mexicanos. Primero la Sinfonía india de Carlos Chávez, seguida por el Concierto Romántico (para piano) de Manuel M. Ponce y cerrando con La noche de los mayas de Silvestre Revueltas.
Debo confesar mi completa ignorancia: no había escuchado nunca ninguna de las tres piezas, aunque el tema principal de la primera sonaba un tanto familiar.
En general las tres estuvieron bien, aunque la segunda tenía un estilo demasiado europeo (por llamarlo de alguna forma) para mi gusto. Las otras dos tenían el interés de ser muy distintas a lo que comúnmente se escucha como música clásica, teniendo fuerza y mucha vida.
La mejor de todas, sin duda, la obra de Revueltas. El director dijo que esa obra no se podía describir con palabras, y no quiero intentar contradecirlo, pero se me ocurre una: divertido. Y por supuesto, no podría esperar menos de una pieza que requiere a trece percusionistas tocando simultáneamente para ser ejecutada.
Recibieron una "ovación" de pie -- si es que se puede llamar ovación cuando el teatro está vacío -- y se siguieron con el famosísimo Huapango de José Pablo Moncayo y finalmente una versión orquestada de La Negra.
Nada mal, definitivamente.

Recursión Literaria

En los últimos días estuve leyendo los relatos finalistas del concurso Cerilla Mágica. La verdad estoy decepcionado. Dice que hubo 205 entradas al concurso, y de ellas seleccionaron las 10 que aparecen en el libro. Si esa es la calidad de los ganadores, o la literatura está en una picada tremenda, o los jueces no tenían ni idea de lo que hacían. De verdad espero que sea lo segundo.
Definitivamente no todo era malo. Había muchas ideas excelentes, pero su ejecución fue pésima. El relato ganador, por ejemplo, sí me gustó. Y de casi todos los demás encontré detallitos que los levantaban un poco del suelo, pero englobados como un relato no pasaban de ser textitos de servilleta.

En particular me decepcionó uno: El catálogo imposible de Miguel Barreras Alconchel. La idea es fenomenal: imponer la recursión en una obra literaria, llevándonos así a las inevitables paradojas. Frases como

¿cómo se puede definir lo que, por definición, no puede existir?

parecen darle vida por instantes. Y luego termina arruinando todo, quedándose en el borde de la genialidad simplemente para dar un paso atrás y regresar el mundo común.

Cerveza vieja

Piensen dos veces antes de tomar cerveza vieja. Si no saben por qué, lean mi último cuento, titulado igual que esta entrada: Cerveza vieja.

Estaca y cuerdas

¿Cómo te atreves?

Ella estaba sentada en una mesa del rincón de la cafetería, revisando cada detalle de la manicura por la que acababa de pagar.
Él se acercó, atragantándose en su propia vergüenza, e hizo el gesto de sentarse junto a ella. Sin dedicarle más de una breve mirada, ella lo detuvo.
- Está ocupado.
Él hizo una pausa, pero luego tomó el asiento. Ella ya ni siquiera lo miró.
- Te dije que está ocupado.
- No te preocupes, ya me voy. Sólo quiero preguntarte: ¿cómo te atreves?
- ¿Qué?
- ¿Cómo te atreves a ser tan bella... sabiendo que un día te vas a morir?

[Nota: esta historia me la contó hace muchos años Fernando Corona, quien también escribe algunos de los pocos poemas que me gustan. Si tienen oportunidad, compren alguno de sus poemarios, y verán a qué me refiero]

Umbrella

Lo he repetido muchas veces: a mí me encantan los covers.
Pues aquí les dejo uno de los mejores que he tenido el placer de escuchar últimamente: Umbrella, por Lillasyster [YouTube]

Si yo tuviera una banda, me gustaría que fuera así. Tocar versiones pesadas de los éxitos poperos. Esta canción, desde mi punto de vista, es sólo superada por la versión de Pin Pon interpretada por Erógena que escuché hace ya muchos años en Rockotitlán.

LATA Special Issue

Nuestro último paper sobre autómatas, SI! Automata Can Show PSPACE Results for Description Logics fue finalmente aceptado para una entrega especial de Information and Computation dedicada a lenguajes y autómatas.
Como ya mencioné antes, el título viene a ser una broma aprovechando que usamos la lógica SI, y los organizadores eran de España. Como pasó en la versión para el congreso, uno de los referees no entendió la broma:

The title of the paper looks too pompous. Si!

En fin, un artículo más que terminar para el próximo mes.

Rafis

Debbie hizo una serie de macetas que Daniela ha decidido llamar "Rafis", en honor al gran parecido que tienen conmigo.

Lo mejor del asunto es que en un principio estas macetas tenían pensamientos, lo que los convertía en los pensamientos de Rafis. Imaginen la sorpresa de su madre el día que Daniela dijo:

¡Ya se murieron todos los pensamientos de Rafis!

(Lo que no saben es que no estaba tan lejos de la realidad)

Comida Mundial

Oh, ¡qué domingo tuve! ¡Qué comida tan deliciosa me devoré!
A medio día me tocó probar una deliciosa Lasagna, preparada por una italiana. Realmente perfecta, y realmente fui capaz de notar la diferencia entre esta "tradicional" y las "lasagnas" que he llegado a comer en México; nada que ver.
Para cenar, nos tocó comida típica de Georgia. Unas bolitas de masa rellenas de carne (y al final también unas con papa). Estaban tan buenas que, aunque no tenía tanta hambre por la Lasagna del medio día, me empaqué unas 5 (creo).
Y no sólo fue la comida. Fue un fin de semana casi perfecto, digno de ser recordado por un largo tiempo.

Noche de bolos

Han pasado ya muchos años desde las gloriosas fechas de los Blue Terminators, el equipo de boliche que tuve con Paul, nombrado así por nuestro uso de Omega R Azul (de un color mas claro que el que aparece en la fotografía, pero no encontré el tono adecuado en internet). Eran muchos años ya que no me paraba en una mesa de bolos, hasta ayer que jugué con los doctorandos internacionales.
Sin mi Omega y sin mis zapatos (ambos adaptados para jugar como zurdo) conmigo, y con tanto tiempo fuera de las pistas, pensé que jugaría mucho peor, pero no me fue tan mal. Con una línea de 111 y dos arriba de 140, fui el único que superó la marca de los 100 pinos. La bola que usé giraba bastante bien a pesar de no estar balanceada. Y lo mejor, toda esta diversión costó apenas 3 euros.

Después nos fuimos a bailar. Y bailé y bailé. Y brinqué y brinqué. Y me divertí como enano. Y no dormí.
Hoy estoy en Dresden, pero usaré cualquier pretexto para regresarme temprano.

26892

Hoy publican en Microsiervos una división cualquiera simplemente por el hecho de que el resultado consiste en la cadena de cinco dígitos 26829 repitiéndose indefinidamente, dondes el número 26829 no tiene ninguna característica especial, excepto ser múltiplo de 3.
Yo les recomiendo una mejor. Hagan la operación 2 988 / 11 111 para obtener:

0. 26892 26892 ...
Al menos este número se lee igual de cabeza que al derecho.

Nuevas pesadillas

De nuevo tuve pesadillas... al menos fueron distintas esta vez.

Albträume

Algo anda mal, durante las tres últimas noches he soñado que un grupo de personas me golpea sin ninguna razón aparente y, peor aún, sin piedad.
Lo curioso del caso es que no ha sido el mismo sueño en las tres ocasiones, sino que han sido distintos agentes, en distintos lugares y circunstancias, aunque el resultado es siempre el mismo: termino golpeado y adolorido en el suelo.
No quiero entrar en las locuras de buscar interpretar esas pesadillas, únicamente espero que no se repitan por mucho tiempo más.

Oso Conchero

Fin de fiesta

Ahora en México, entre mi hermana y yo organizamos la típica posada. Cuando apenas estaba empezando (y sólo los amigos de mi hermana estaban ahí), alguien puso un disco con música muy lenta y un tanto triste. Cuando Julia lo escuchó, me dijo que ese tipo de música lo usaría ella sólo cuando quisiera correr a todos de una fiesta; yo le contesté que no, que en México, si quieres correr a todos de una fiesta, lo que haces es apagar las luces y la música y esperar a que se aburran.
El punto es que ya bien entrada la noche, cuando ya sólo quedaban mis amigos y mi familia se había ido a dormir, de pronto se fue la luz en mi casa, y todo se apagó de pronto.
Al día siguiente, Julia me confesó que había creído que mi padre había apagado todo para terminar la fiesta.

Callado por un niño

Mi sobrino Oliver, de tres años de edad, me tiene impresionado; está demostrando ser muy inteligente. Un ejemplo es la forma en que me calló enfrente de varios miembros de mi familia.
Yo ya lo había escuchado en algunas ocasiones decir cosas como "Este es Oliver" o "¿Y Oliver dónde duerme?" antes de la conversación en cuestión:

Oliver: Esta cobija es de Valeria.
Yo: ¿Y esta?
Oliver: De Oliver.
Yo (a mi hermana): Tu hijo habla de sí mismo en tercera persona.
Oliver: No.
Yo: A ver, ¿de quién es esta cobija?
Oliver: MÍA.

Ni modo, me la aplicó muy bien. No me quedó más remedio que darle la razón.